在如今的國内外經濟大環境下，國際金融危機持續蔓延,國外市場需求每況愈下,拉動經濟增長的力量逐步轉向國内, 專家認為擴大内需的巨大潛力在小城鎮, 實現經濟平穩增長的最終落腳點也在小城鎮建設上。中國城市的發展面臨新的考驗和抉擇。中國正确的城鎮化道路應該是穩步發展特大城市和大城市，積極發展中小城市，有重點的發展小城鎮，這樣才能使大中小城市和小城鎮協調發展。
黨的十八大報告指出，要加大統籌城鄉發展力度，逐步縮小城鄉差距，促進城鄉共同繁榮，形成以工促農、以城帶鄉、工農互惠、城鄉一體的新型工農、城鄉關系。由此可見，城鎮化建設是未來一段時期貫徹落實科學發展觀、轉變經濟發展方式的戰略抉擇，是有效擴大國内需求、推動經濟平穩健康發展的重大舉措。
随着近年來我國城鎮化進程快速推進，城鎮率不斷提高，在促進區域協調發展、改善産業結構、轉變經濟發展方式等方面發揮了積極的作用，為城鄉一體化發展奠定了良好基礎。業内人士表示，中央城鎮化工(行情 專區)作會議确認了次級城市或二三線城市為中心的城鎮化建設方向。大城市資源環保承接能力有限，縣域城市建設條件差距仍較大。目前，二三線城市是打造新型城鎮化的突破口。專家建議，城市群建設可從三個層次推進：一是已基本建成的11個城市群，二是正在建設的14個城市群，三是7個潛在城市群。預計到2030年，32個城市群将建設成熟。但在實際工作中，受資源要素、體制機制、經濟結構、生活方式等多方面因素的影響和制約，城鎮化建設仍然面臨許多困難和問題亟待研究和解決。城鎮化目前面臨着土地利用、社會平衡、環境資源、城市發展四大問題。中國中小城市的健康發展，是促進區域經濟社會發展、保障人民健康和國家走向持續發展的重要環節。内陸中小城市發展策略研究及發展模式的選擇和塑造關系到中國城市整體發展的未來走向。
本文通過分析制約中國中小城市發展的瓶頸，進而思考提出促進中小城市發展的舉措，特别是以求有助于我國内陸中小城市的發展。
一、中國中小城市發展中的問題
從對中國中小城市發展路徑的曆史和現狀分析得出我國中小城市發展的有以下五個主要問題。
（一）城市資源環境的承載能力與城市發展戰略目标的矛盾。
（二）基礎設施建設與城鎮公共事業面臨巨大挑戰
（三）城鎮建設過度依賴土地情況嚴重
（四）城市空間急速擴張與城市人口集聚不協調的矛盾
（五）城市體制管理與經營體系不協調的矛盾
二、中國中小城市發展的政策背景
2013年12月3日，中共中央政治局召開會議分析研究2014年經濟工作。會議指出，要繼續堅持“穩中求進”工作總基調，把改革貫穿于經濟社會發展的各個領域、各個環節，保持政策連續性和穩定性，出台實施新型城鎮化規劃，積極穩妥推進土地管理制度改革。
（一）深化土地制度改革，解決農民“有實力進鎮”的問題，給中小城市發展以潛力
（二）加快戶籍制度改革，解決農民“有身份進鎮”的問題，給中小城市發展以動力
（三）完善财稅扶持政策，解決“有産業進鎮”的問題，給中小城市發展以活力
（四）建立長效投入機制，解決“有資金建鎮”的問題，給中小城市發展以實力
四、促進中國中小城市發展的舉措
（一）發掘資源優勢，做強特色産業
做大做強中小城市，首先離不開産業的發展，而發展城市産業，關鍵是發掘城市現實和潛在的資源優勢，構築以地區專業化為基礎的特色産業鍊條，形成具有自身特色的産業優勢。我國各個中小城市的地理位置、自然條件、政治地位、經濟基礎、人文環境、曆史發展各具特色。城市在分析判斷自身優勢時，既要分析城市資源的存在狀況及其利用程度，也要對資源的市場供求稀缺狀況和發展趨向做出正确判斷；既要注意自然資源特點，又要看清自己在人才、技術、市場方面的優勢，從國際國内和區域的市場分工中選擇和确立本城市的主導産業。
（二）抓好規劃設計，推進品牌營銷
城市也是商品，好的城市需要營銷！城市規劃是城市建設的“龍頭”，做好城市規劃設計的前提是找準城市定位，從多角度、多方位、多思路分析研究城市的曆史、現狀、發展優勢及其制約條件，确定城市建設與發展的遠景目标。在進行城市規劃設計時，一方面要注重對本地文化内涵與民俗風情的發掘，解決城市發展中的一般化、趨同化問題；另一方面要堅持高标準、大手筆，确保規劃的前瞻性和科學性，形成地方特色突出、現代氣息濃厚的城市風格。同時，要積極做好城市營銷推廣工作，要通過有效的市場細分，瞄準城市營銷目标，集中人力、物力、财力、智力進行廣告公關宣傳，并成立專門的組織機構常抓不懈，使城市品牌形成巨大的商業價值和保持持久的生命周期。
（三）規範政府管理，完善經營機制